LA AGRICULTURA
AGRICULTURA
La agricultura se
define como “el arte de cultivar la tierra” proviene del latín ager, agri (campo) y cultura (cultivo). Es una actividad que se ocupa de
la producción de cultivo del suelo, el desarrollo y recogida de las cosechas, la
explotación de bosques y selvas (silvicultura), la cría y desarrollo de ganado.
Es una de las
actividades del sector primario de cada nación, siendo el recurso más importante con
el que cuenta el hombre para su subsistencia; una porción de los
productos agrícolas es consumida de manera directa y otra es proporcionada a la
industria para obtención de alimentos derivados, materiales
textiles, químicos o manufactureros.
La actividad
agrícola comenzó a practicarse en el próximo Oriente a partir de la revolución neolítica (hacia
el año 7.000 a.C), junto con la ganadería; desde esos tiempos la agricultura tuvo un papel transcendental en el desarrollo de las sociedades
humanas, al propiciar
condiciones favorables para el paso del nomadismo al sedentarismo, con el que
diera el comienzo al proceso de civilización.
En la producción
agrícola intervienen una serie de factores, entre los cuales podemos mencionar:
el suelo, el
clima, los capitales (inversión del
dinero) y la propiedad territorial.
Existen diversos
tipos de cultivos que responden a determinadas necesidades humanas conforme el
clima, subsuelo o región: el cultivo extensivo se practica en
grandes extensiones de tierra y alcanza rendimientos económicos muy bajos, pero
en su conjunto resultan aceptables; mientras que el intensivo
se practica en espacios reducidos de terrenos, pero es más rentable y
productivo. Es altamente mecanizado, y por lo general los productos que
se obtienen de ésta son enviados a la agroindustria.
Entre los
vegetales más importantes para la agricultura moderna destacan en primer lugar
los cereales, seguidos de los tubérculos, las legumbres, las plantas
azucareras, las oleaginosas, los frutales, las plantas aromáticas, las
especias, y las plantas industriales.
La agricultura moderna emplea todos los
recursos que proporcionan la ciencia y la técnica; en la selección de las semillas, utilización abonos
químicos y sistemas de riego, protección de los vegetales contra parásitos y
plagas, y adelantándose así cada vez más en la mecanización, lo cual determina un incremento
continuo del rendimiento de las tierras.
LA AGRICULTURA ORGÁNICA
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La agricultura
orgánica es uno de los varios enfoques de la agricultura sostenible. En efecto,
muchas de las técnicas utilizadas -por ejemplo, los cultivos intercalados, el acolchado,
la integración entre cultivos y ganado- se practican en el marco de diversos
sistemas agrícolas. Lo que distingue a la agricultura orgánica es que,
reglamentada en virtud de diferentes leyes y programas de certificación, están
prohibidos casi todos los insumos sintéticos y es obligatoria la rotación de
cultivos para "fortalecer el suelo". Una agricultura orgánica
debidamente gestionada reduce o elimina la contaminación del agua y permite
conservar el agua y el suelo en las granjas. Algunos países desarrollados (por
ejemplo Alemania o Francia) obligan a los agricultores a aplicar técnicas
orgánicas, o los subvencionan para que las utilicen, como solución a los
problemas de contaminación del agua.
AGRICULTURA BIOLOGICA
La agricultura
biológica o ecológica es una técnica de cultivo independiente en donde se
evita
el uso de productos químicos como plaguicidas o fertilizantes, de
esta manera se obtienen alimentos mucho más saludables y nutritivos, además de
contribuir con el sustento del medio ambiente, ocasionándole el menor daño posible. Este tipo de
agricultura es creativa y avanzada ya que busca solucionar los distintos
problemas que enfrenta el ambiente, producto de la desestabilización que trajo
la desaparición de la verdadera agricultura.
Desde hace ya un
largo tiempo,
científicos de todo el mundo se han dado a la tarea de estudiar y trabajar en
el mejoramiento de los métodos agronómicos de la agricultura biológica. Estos distintos
métodos de cultivo guardan en común la no utilización de químicos de síntesis y
la conciencia de ver al suelo como
un organismo vivo. Tanto la fertilidad del suelo como la armonía del ecosistema son el secreto para el éxito
de esta clase de cultivo.
La agricultura
biológica tiene como objetivo fundamental: la producción de alimentos a través de
técnicas sostenibles.
La obtención de alimentos sanos y con una mejor calidad nutricional. El cuidado integral del ambiente. Transformar la
agricultura biológica en un sistema de cultivo predominante, para bienestar de
la humanidad y del planeta.
Busca una producción grande en poco espacio.
Conlleva un mayor desgaste del sitio. Propia de los países industrializados.
Depende de una mayor superficie, es decir, provoca menor
presión sobre el lugar y sus relaciones ecológicas, aunque sus beneficios
comerciales suelen ser menores.
SEGÚN SU DEPENDENCIA DEL AGUA:
Es la agricultura
producida sin aporte de agua por parte del mismo agricultor, nutriéndose el
suelo de la lluvia o aguas subterráneas.
Se produce con el aporte de agua por parte del
agricultor, mediante el suministro que se capta de cauces superficiales
naturales o artificiales, o mediante la extracción de aguas subterráneas de los
pozos.
Utiliza
los sistemas típicos de un lugar, que han configurado la cultura del mismo, en
periodos más o menos prolongados.
LA AGRICULTURA DE PRECISIÓN
La agricultura de precisión funciona
como un esquema de administración que hace uso de múltiples tecnologías, con el
objetivo de recolectar datos útiles que permitan favorecer a la producción a
través de la comparación de diferentes fuentes; no obstante, ayuda a recopilar,
interpretar y aplicar la información obtenida con el fin de impulsar y avanzar
hacia una mejora que beneficie a la agricultura en distintas escalas.
Esta actividad hace uso de herramientas
que permiten aumentar la rentabilidad de los cultivos, así como su calidad,
cantidad y rendimiento, por lo tanto ocupa elementos como computadoras,
sensores de suelo, sistemas de posicionamiento global (GPS), sistemas de
información geográfica, monitores de rendimiento y cualquier otra tecnología
que ayude a controlar y automatizar el manejo específico de una zona o área de
cultivo y además que permita gestionar de forma localizada a distintas especies
vegetales desde diferentes puntos.
La agricultura de precisión ayuda a
aumentar la eficiencia productiva de manera considerable, ya que permite llevar
a cabo un análisis mucho más profundo del área; lo cual implica conocer la
variabilidad del campo, es decir que a través de esto es posible saber si el
lugar es óptimo para cultivar y qué se puede producir en él, entre otras cosas;
además gracias a esta técnica es se pueden realizar muestreos del suelo con el
fin de conocer sus condiciones, el tipo de materia orgánica con la que cuenta, las
deficiencias y los nutrientes que puede aportar.
LA PERMACULTURA
La permacultura es un sistema de diseño integral basado en varias ciencias que procura
satisfacer las necesidades humanas sin destruir, contaminar o agotar los
recursos naturales. Su nombre tiene dos significados: agricultura permanente
(sustentable) y cultura permanente (sustentable). Este doble significado
refleja la filosofía de la permacultura , ya que para llegar a su objetivo es
necesario depender de la agricultura sustentable y vivir bajo una cultura
sustentable.
Para que un sistema humano sea sustentable, tiene
que ser ecológicamente sano y económicamente viable. Es decir, debe ser
eficiente en el uso de los recursos disponibles sin agotarlos y por lo tanto
auto suficiente, sin producir contaminación. Esto se logra a través de la auto
limitación, el uso intensivo de espacios y recursos y el aprovechamiento de los desperdicios.
Se producen grandes cantidades,
utilizando costosos medios de producción, para obtener excedentes y
comercializarlos. Típica de países industrializados, de los países en vías de
desarrollo y del sector internacionalizado de los países más pobres. El nivel
técnico es de orden tecnológico. También puede definirse como AGRICULTURA DE
MERCADO.
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